Chelsea membuktikan tajinya sebagai penguasa Eropa saat bertarung di Piala Dunia Antarklub. Menghadapi Al Hilal di babak semifinal yang digelar di Mohammed Bin Zayed Stadium, pada Rabu, 9 Februari 2022, The Blues memetik kemenangan dengan skor tipis 1-0.
Gol tunggal kemenangan Si Biru dicetak oleh Romelu Lukaku di menit ke-32. Berawal dari umpan Kai Havertz, bola sempat berada dalam pengawasan pemain belakang Al Hilal. Namun, laju bola tak bisa dihentikan sehingga bisa dijangkau kembali oleh Lukaku.
Striker asal Belgia itu tak membuang kesempatan untuk menggetarkan gawang Al Hilal.
Chelsea begitu mendominasi pertandingan ini. Skuat The Blues mendapatkan sejumlah peluang. Sayangnya, hingga laga usai, Chelsea gagal menambah gol.
Namun begitu, kemenangan tipis ini lebih dari cukup mengantar Chelsea ke babak final. Chelsea akan menghadapi wakil Amerika Selatan, Palmeiras.
Pelatih Chelsea, Thomas Tuchel memiliki amunisi memadai untuk laga pamungkas ini. Di bawah mistar gawang ia memiliki dua kiper terbaik di dunia. Salah satunya adalah Edouard Mendy yang baru saja membawa Senegal menjadi juara Piala Afrika 2021.
“Mendy akan tiba. Ini adalah situasi yang baik bagi para pelatih di mana kami memiliki dua penjaga gawang yang luar biasa. Mendy tampil fantastis dengan memenangkan Piala Afrika,” beber Tuchel.
Lebih lanjut pelatih asal Jerman itu tak menampik performa Kepa Arrizabalaga yang semakin membaik dalam beberapa pertandingan terakhir.
“Kepa juga telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dan di pertandingan terakhir menyelamatkan penalti yang sangat penting. Dia juga dalam kondisi yang sangat baik,” sambungnya.
Terkait siapa yang akan dipilih di laga pamungkas ini, Tuchel mengatakan pihaknya masih harus memastikan kondisi Mendy setelah terlibat dalam sejumlah pertandingan yang melelahkan.
“Dia (Mendy) harus tiba lebih dulu, kita harus memeriksanya, kita harus berbicara dengannya. Kami akan melihat apakah ada kemungkinan dia bermain,” tegasnya.
Susunan Pemain Al-Hilal versus Chelsea:
Al-Hilal (4-2-3-1): Abdullah Al Maiouf; Mohammed Al Burayk, Jang Hyun-Soo, Ali Al Bulaihi, Yasir Al Shahrani; Gustavo Cuellar, Mohammed Kanno; Salem Al Dawsari (Andre Carillo 82′), Matheus Pereira (Michael 82′), Moussa Marega; Odion Ighalo.
Chelsea (3-4-2-1): Kepa Arrizabalaga; Antonio Rudiger, Thiago Silva, Andreas Christensen; Cesar Azpilicueta, Mateo Kovacic, Jorginho (N’Golo Kante 46′), Marcos Alonso (Malang Sarr 87′); Kai Havertz, Hakim Ziyech (Mason Mount 72′); Romelu Lukaku.