Liverpool mengukir hasil fantastis di laga tunda pekan ke-19 Liga Primer Inggris saat menghadapi tim promosi Leeds United di Stadion Anfield pada Kamis, 24 Februari 2022 dini hari WIB.
The Reds menang enam gol tanpa balas. Enam gol tuan rumah dicetak oleh Mohamed Salah yang mencetak brace alias dua gol dari titik penalti masing-masing di menit ke-15 dan 35, Joel Matip di menit ke-30, Sadio Mane di menit ke-80 dan 90, serta Virgil van Dijk di menit ke-90+3.
Kemenangan telak ini membuat armada Jurgen Klopp semakin mendekati Manchester City di puncak klasemen.
Tambahan tiga angka membuat koleksi poin Liverpool kini menjadi 60 dari 26 pertandingan. Liverpool hanya tertinggal tiga angka dari sang pemuncak klasemen dan unggul 10 angka dari Chelsea yang baru bermain 25 kali.
Sementara itu, hasil minor ini membuat Leeds tertahan di papan bawah, tepatnya di posisi ke-15 dengan koleksi 23 poin dari 25 pertandingan. Leeds berjarak tiga angka dari Burnley di zona degradasi.
Jurgen Klopp santai usai memenangi laga ini. Ia tak terpengaruh dengan posisi timnya yang kini hanya berjarak tiga angka dari City.
“Kami tidak mengejar City. Kami fokus memenangi pertandingan saja,” beber Klopp.
“Yang harus kami hadapi saat ini adalah laga final akhir pekan ini dan City main, saya tidak tahu siapa pemenangnya tapi sepertinya mereka sih. Maka bakal ada jarak enam poin lagi sebelum kami memainkan laga Premier League berikutnya,” sambungnya.
Pelatih asal Jerman itu mengatakan perjalanan menuju akhir musim masih panjang. Banyak hal bisa terjadi termasuk soal jadwal pertandingan yang memungkinkan jarak semakin melebar.
“Saya tidak tahu pasti apakah kami akan bermain duluan atau sesudah mereka, jadi bisa saja tiba-tiba selisih poin jadi sembilan.”
Mantan juru taktik Borussia Dortmund itu mengatakan timnya tak mau memperhitungkan jarak. Hanya perlu mereka lakukan adalah mempersiapkan diri untuk memenangi pertandingan yang akan datang.
“Jadi kami tidak perlu menghitung-hitung jarak. Kami hanya perlu menang,” pungkasnya.
Susunan Pemain Liverpool kontra Leeds United:
Liverpool (4-3-3): Alisson; Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk, Joel Matip, Andrew Robertson; Thiago Alcantara (Jordan Henderson 68′), Fabinho, Curtis Jones (James Milner 77′); Mohamed Salah, Sadio Mane, Luis Diaz (Divock Origi 85′).
Leeds United (4-1-4-1): Illan Meslier; Stuart Dallas, Luke Ayling, Pascal Struijk, Junior Firpo; Adam Forshaw; Raphinha, Mateusz Klich (Jamie Shackleton 46′), Rodrigo Moreno (Tyler Roberts 46′), Jack Harrison; Daniel James (Joe Gelhardt 61′).